晚期智人

生殖隔离是自然界的一大创举，正是有了生殖隔离，地球生物才能演化出不同的品种，以不同的形式生存，地球物种才能够像如今这般丰富多彩。 在生物学中，区分两个物种的关键证据就是有没有产生生殖隔离，一旦产生生殖隔离，则意味着这两个个体属于不同的物种。然而我们知道，尼安德特人和晚期智人也属于两个物种，那么它们之间为什么没有产生生殖隔离呢？ 尼安德特人与智人的交配 首先我们必须要承认，我们智人曾经和尼安德特人发生过混血，这在现如今我们的基因里还能够找到踪迹，比如：除了非洲人之外，其他绝大多数地区的人体内都有2%-5%左右的尼安德特人基因，这意味着我们曾经和尼安德特人发生过基因交流。 其实除了尼安德特人之外，我们体内还有其他人种的混血，比如：丹尼索瓦人，欧洲科学家从一个属于丹尼索瓦人的指骨碎片中，提取了少量骨粉，并对它们进行基因组测序。 通过与现代基因组对比，丹尼索瓦人的基因在现如今大洋人群中基因占比非常高，可能高达5%，高于尼安德特人对现代人基因的贡献率。 除了智人会和其他人种进行基因交流之外，研究发现丹尼索瓦人和尼安德特人也存在过生殖交流，只不过它们的后代没有延续到现在，而它们和智人的后代则一直不断繁衍生息，直到成为了如今的我们。 尼安德特人与智人为什么没有生殖隔离？ 既然智人和尼安德特人是两个物种，那为什么智人和尼安德特人仍能够进行基因交流呢？关于这个问题，其实有两种解释。 一种是：我们无法确定它们究竟是不是两个物种。我们之所以把这两个个体归为不同的物种，是基于它们的体型差异，而不是基因差异。 虽然现如今我们提取到了尼安德特人的基因，但要知道的是，基因是有半衰期的，它们的基因在土壤或者在潮湿环境下很容易分解了。再者，化石在保存时，会不可避免地受到环境污染，比如：如果你用手碰一下化石，那么该化石上属于你的基因就比化石本源基因要多得多。 目前科学家们已经发明了许多技术来提取到这些本源基因，但由于大多数基因被降解，所以现如今我们得到的是它们的基因碎片，并不是完整的基因，因此我们无法判断它们的基因差异性和我们有多大。 另一种解释是生殖隔离并不是非黑即白，也存在着过渡阶段，比如：狮虎兽。研究发现，虽然尼安德特人可以和智人进行生殖交流，但是它们的后代存活能力会有所下降。 研究人员注意到，尼安德特人的基因在现代人X染色体上的含量比其他染色体上的含量明显较低。研究人员认为，造成这一现象的原因，可能是尼安德特人与智人混血时，它们的男性后代生育能力下降。 智人与尼安德特人 研究发现，智人和尼安德特人的混血在人类走出非洲之后，也就是在大约7.5万年前，当时的智人在中东地区遇到了尼安德特人，并在之后的日子里与它们发生了基因交流。 随着中东地区的人口趋于饱和，人类又分别进入了欧洲、亚洲地区，而进入到亚洲地区的智人，又与当时的丹尼索瓦人进行了基因交流，不过这次混血给人类带来了适应高原环境的基因，研究发现，丹尼索瓦人的氧气在体内被运输的很快，所以它们能够适应高原缺氧环境，而当地人可能是携带了丹尼索瓦人基因才变得能够在高原上生存。 除了尼安德特人以及丹尼索瓦人之外，智人还有没有与其他人种发生过基因交流我们就不得而知了，比如：北京猿人。这是因为其他人种的基因由于各种原因还没有被基因测序出来，我们无法通过基因对比现代人体内有没有其他人种的基因。 总结 智人和尼安德特人的基因交流在历史中存在了很长一段时间，虽然最终尼安德特人灭绝了，但它们的一部分基因成功传递了下来。 可能在地球上，许多已经灭绝的生物中，也有像尼安德特人这样将它们的基因留在了另一个生物体内，它们就以这样的方式“存活着”。

在1958年的时候，有人在广西柳江县的一个洞穴中发现多个化石块，后来经国家科学院专家鉴定被命名为“柳江人”，可能很少有人知道，这便是我国、甚至是东亚范围内目前出土的距离现在最为久远的晚期智人化石（四五万年）。 尼安德特人，很多时候也被简称为尼人，因为这种人类化石的发现地就位于德国的尼安德特山谷。尼人原本是生活在欧洲的古人类，但有科学研究表明，我们东亚人体内含有的尼人DNA竟然比欧洲人还要高出20%，就连非洲人的基因也具有相似特征，只是它们的尼人DNA含量明显要低处很多，难道晚期智人与尼安德特人之间没有生殖隔离？ 晚期智人和尼安德特人： 在12万年前，整个欧洲、非洲北部和亚洲西部都被尼安德特人占领，但在24000年前，这些古人类又因不明原因灭绝。从化石证据来看，尼安德特人在地球上繁衍生息的时间大约是12万到3万年前，而晚期智人其实也叫做新人，特指生活在大约5万年前到1万年前这段时期的一种古人类。 实际上，不管是特定意义的晚期智人，还是所谓的尼安德特人，他们都不过是晚期智人中的一种，而现代人体内的尼人DNA的确证明了两种不同的晚期智人之间曾发生了基因互动。越来越多的研究人员认为： 智人早在大约七万年前的时候，也就是当智人的生存空间不再局限于非洲，并进一步扩大到欧亚大陆的时候，便和当时的尼安德特人发生了融合。 而非洲人体内含有的尼人DNA，其中大约一半的基因，应该都是从已经拥有该基因的欧洲人身上获得，只不过这个过程发生在他们回迁到非洲的时候，这个过程的发生应该就集中在过去的这两万多年时间里。 晚期智人与尼安德特人进行过基因交流? 实际上，最早是在1829年的时候，就有人在比利时发现了尼安德特人的头骨化石，这个时间比1856年在尼安德特山谷发现尼人头盖骨等骨骼的时间早很多。整体脑容量更大、四肢发育得更加粗壮，身高水平相对稍微矮小一些，主要分布在晚更新世的欧洲、中亚和西亚等地，这些证据都足以表明尼安德特人是晚期智人中的一种。 应该很多人都知道，尼安德特人到底是不是智人的一个亚种，在过去的很长一段时间都存在较大争议，因为晚期智人和尼安德特人同时在地球上存在了较长的一段时间，难免让人怀疑前者会不会是一个单独的物种，只不过这个物种和智人具有很多相似性。 尽管人类目前所处的社会文明程度，远比那个尼安德特人和晚期智人同在的时期发达得多，但是，我们无法参与他们的过去，只能从生物化石的形态等方面进行研究。其实，科学家们的确从已出土的化石中找到了一些证据，而这些证据的指向都是晚期智人的确和尼安德特人发生过杂交行为。但事实上，科学家们一致认可两者进行过基因交流，则是在2010年之后，因为这个时候科学家们通过古DNA信息印证了这个观点。 生殖隔离没有在尼安德特人和晚期智人之间发挥效用？ 所谓的生殖隔离，主要说的是那些亲缘关系近的类群，即便它们在自然条件下有交配行为，也难以产下后代、或可育性后代，如何确定一个新的亚种形成，其实就是看是否出现了生殖隔离的情况。既然尼安德特人和晚期智人可能是不同的亚种，那么按道理来说就很可能存在生殖隔离问题，然而现代人类的DNA却或多或少的含有尼人的DNA信息，难道生殖隔离没有在尼安德特人和晚期智人之间发挥效用？ 没错，对于不同亚种的动物来说，一般情况下都不会发生交配行为，即便有这样的行为也难以产下幼崽，更不用说这个幼崽到底能不能成活，以及它长大之后是否具备繁育后代的能力。但是，两个物种之间是否会有生殖隔离却并不是必然，正如马和驴杂交的产物是骡子，即便大多数骡子都不能生下可育性后代，但却并不是所有杂交产下的骡子都不具备这个能力。 简而言之，尼安德特人和晚期智人结合后产下可育性后代，并不意味着这两个亚种之间就一定不存在生殖隔离的现实问题。而且，这么多年过去了，我们其实并不清楚当初尼安德特人到底是因为什么突然消失，而化石研究又有一定的局限性，所以，关于人类的进化问题一直以来都存在诸多争议。